IX. Följande dag infann sig Victor Carrington i Hilton House och mottogs af miss Brewer allena. Hon var blek, kall och obehaglig, som vanligt, och det aftal som blifvit träffadt mellan henne och Victor Carrington hindrade henne ej från att visa så liten hjertlighet som möjligt vid mottagandet af honom. — Jag är skyldig er tacksamhet för det ni så hastigt uppfyllt min önskan, miss Brewer, sade Victor. Hon yttrade ej ett ljud eller visade något tecken till uppmuntran och han fortfor: — Sedan jag sist träffade er har en ny kombination uppstått i denna sak, som gör vårt svel dubbelt säkrare. För att fullständigt förklara denna kombination måste jag bedja er om tillåtelse att få anställa ett slags förhör med er. Har jag denna tillåtelse, miss Brewer? — Ni kan göra mig hvilka frågor ni behagar, svarade miss Brewer i en kall, hård ton, och jag skall besvara dem så sanningsenligt jag kan. — Känner ni något om Douglas Dales slägtförbindelser och fordna förhållanden? — Jag vet att hans mor var sir Oswald Eversleighs syster och att han och Lionel Dale, som drunknade annandag jul, erhöllo stora donationer af sin onkel till förökande af den obetydliga förmögenhet de ärft efter sin far, mr Melville Dale, som var lagkarl. — Har ni hört något om mr Melville Dales familjhistoria?