Det har tilldragit sig nyheter här. Afsluta till hvarje pris förlofningsaffäron innan fästmannen erhåller ett bref som hans tant ämnar skrifva till honom. Drag försorg om att detta bref icke faller i hans händer, ty allt står på spel. Tack vare denna manöver var allt som han låtsade frukta, redan förloradt när denna biljett anlände till Portin men ansvarigheten inför hans bundsförvandt var räddad. I sjelfva verket lät Jean utan att förlora tiden och alltid iakttagande det passande, begära ett samtal med Theobald och förklarade honom till den unge sprättens stora förvåning, att som verlden hade trott sig kunna draga vissa slutsatser öfver hans förhållande till familjen, och hans täta besök derstädes, blefve det nödvändigt att göra ett slut derpå och förhindra hvarje falsk uttydning. Theobald var icke klyftig, men detta språk var tillräckligt tydligt, och han blef så myck ket mera förtretad deröfvor, derföre att då han emottog denna begäran om ett samtal, hade han icke en minut tviflat att icke markisen ville göra honom ett alldeles motsatt meddelande. Man väntade hans återkomst med en feberaktig otålighet, och man föreställde sig den effekt som hans om svikna förhoppningar vittnande anlete och den nyhet han medförde framkallade. Mäster Portin ville i början icke tro derpå; Christine började gråta. Amelie försökte förgäfves att trösta sin syster. Den unga flickan, i sitt innersta icke utan skäl förolämpad, uppreste sig mot hvarje ord och hotade att ställa till en skandal.