Göteborgsposten – 12 november 1860, sida 1

håller på att nödgas öfverge den absoluts isolering, genom hvilken det sökt utestäng: alla framsteg och förändringar, för att emot taga det omgestaltande inflytandet af vesterns anda. I det ögonblick vi skrifva detta, ha troligtvis den at engelsmännen och fransmän. nen i förening företagna krigsexpeditioner mot det himmelska riket, redan fullgjort sitt värf och tvingat dess herrskare till eftergifter, hvilka på samma gång som de utgöra er upprättelse för lidna oförrätter tillika troligtvis skola ställa denna stat i en närmare beröring med den öfriga verlden. Ehuru vesterns kunskap om Kina ännu i denna dag är högst knapphändig, gå de första underrättelserna om detta land dock temligen långt tillbaka i tiden. Redan hos greker och romare funnos berättelser om ett stort rike långt borta i östern, hvarest silket var hemma, och hvilka berättelser mar velat tyda på Kina. Om de dock haft någon bestämd kunskap om detta lands tillvaro är emellertid högst ovisst. De första säkra un. derrättelserna om detsamma kommo till vestern genom araberna. Uti deras skildringar igenkänner man samma drag som de hvilka man sedan på andra vägar inhemtat om Kina Redan de visste att omtala bamburöret, hvarmed slag applicerades på fotsulorna, såsom ett universalmedel inom den kinesiska polisen. Sedan torde Kina någon gång under medeltiden blifvit besökt landvägen af en eller annan resande, hvaribland den celebre resebeskrifvaren Marco Polo. Sedan vägen kring Godahoppsudden blifvit upptäckt af Vasco di Gama, begynte man att sjövägen företaga resor till Kina, och portugiserna voro de första, som på denna väg besökte detta land. De lyckades äfven snart, ehuru dock först efter många svårigheter att af den kinesiska regeringen utverka sig rättighet att få anlägga faktorier i Macao nära Kanton. Detta var den första europeiska anläggning inom det himmelska riket. Sedermera förstodo äfven spaniorer och holländare att förskaffa sig tillåtelse att på några bestämda platser, vanligtvis Macao, der portugiserna förut nedsatt sig, få drifva handel med kineserna. Utom dessa handelstransaktioner sökte dock att helt och hållet förhindra hvarje beröring med rikets invånare. — Knappt hade engelsmännen begynt grundlägga sin makt och sin betydelse på hafven, innan också de gjorde försök att deltaga i den kinesiska handeln, ehuru först långt senare än spaniorerna och holländarne, samt blefvo snart de förnämsta på detja fält. Också Sverige har deltagit i handeln med Kina och denna har icke varit utan be;ydelse för Göteborgs uppkomst. Det ostinliska kompaniets handelsexpeditioner till Kina äro kända för hela Sverige genom Walenbergs glada och humoristiska skildring af on af desamma och ännu i dag ser man qvar-. efvorna af detta bolags sista fartyg göra jenst såsom pilverk för några bryggor vid Nya Varfvets marindepot. Alla dessa handelsförbindelser med Kina edde dock icke till någon närmare kännelom om detta land. Kinesarne försökte, att å mycket som möjligt hindra all sådan beöring mellan landets invånare och europerna, som icke var absolut oundgänglig för andeln, och Kina förblef ett närapå lika så