går du genast fram till henne och frågar om hon har någon dans qvar åt dig. Uffe klädde sig i hvit halsduk och svart frack, och under det han gjorde detta, befann han sig i en sådan sinnesstämning, gom om han beredde sig att gå till afrättsplatsen. Ångest, räddsla, förtviflan öfver möjligheten att han icke alls skulle få dansa med Inez söndersleto hans hjerta. Då han var klädd och mönstrade sig i spegeln, önskade han ingenting högre än att han finge taga af sig alltsammans och gå till sängs. Lyckligtvis kom Palle in i detsamma och förde honom med sig. Ännu var ingen kommen; Grosshandlarn gick styf och rak fram och tillbaka på golfvet; frun och döttrarne sutto i den finaste bal-toalett omkring det runda bordet. Man utbytte ett par ord, men den hos alla rådande spänningen var för stark för att man skulle kunna få ett ordentligt samtal i gång. En viss instinkt sade Uffe att han säkert skulle handla mycket artigt och riktigt, om han bjöde upp någon af Palles systrar till en dans, men han kunde ej bli fullt ense med sig sjelf om huru han borde lägga sina ord, likasom det ocksä generade honom att han ej kunde tala till en af dem, utan att alla fem hörde det; och så tyckte han att han borde bjuda upp dem alla fem, men derigenaom skulle han återigen riskera att icke alls få dansa med Inez. Medan han bråkade sin hjerna med att söka