Aftonbladet – 16 mars 1866, sida 2

ohn Bright ooh reformfrågan i England. Telegrafunderrättelserna derom, att en reformbill nu blifvit framlagd för parlamentet och att man sålunda snart har att vänta debatter derom, hvilka skola ådraga sig hela verldens uppmärksamhet, ge oss anledning att, i afvaktan på fullstöndigare redogörelser för denna sak, meddeia våra läsare en orienterande teckning af Englands för närvarande märkligaste reformvän och hans förhållande till de särskilda fraktionerna inom reformpartiet. Det är utom allt tvifvel, att John Bright genom sina utmärkta själsgåfvor och sin mångsidiga verksamhet intager en framstående plats bland nutidens engelska statsmän; men den sträfva sjelfständigheten och oberoendet i hans karakter ha hittills aldrig tillåtit honom att ovilkorligt och under alla omständigheter tillhöra ett visst parti. Det är derföre ingen lätt uppgift att gifva en trogen bild af hans politiska ställning. John Bright föddes den 16 Nov. 1811 i Greenbank i grannskapet af den kraftigt uppblomstrande lilla städen Rochedale. Hans far, Jakob Bright, egare af en bomullsfabrik och i alla afseenden en hedersman, hade genom egen kraft och med ringa medel törvärfvat en icke obetydlig rikedom. John var det andra af 11 barn, af hvilka det äldsta dog i sin spädaste barndom. Den Brightska familjen var ifrig anhängare af qväkaresekten, den 8. k. Society of friends (Vännernas förening), och John Bright bekänner sig ännu till densamma. Under sin barndom hade John Bright icke att hugna sig åt någon synnerligen stark helsa. Hans kroppsbeskaffenhet var till utseendet svag, och det visade sig snart, att uthållande själsarbete var farligt för hans veka kropps organism. Vid 15 års ålder togs han ur skolan, för att eysselsättas på fadrens kontor. Jakob Bright var en klok och derjemte högst aktningsvärd man, som med mycken kärlek och omsorg skötte sitt yrke samt med stor sakkännedom ledde sin fabrik. Hans innerliga önskan var, att hans söner skulle träda i hans fotspår och, liksom han, förvärfva ett betydligt inflytande inom köpmannaverlden. Han underskattade, såsom fallet blott alltför ofta brukar vara med personer af hans yrke i England, helt och hället värdet af en mera fulländad bildning; knappt hade hans söner uppnått en dertill. tjenlig ålder, förrän de måste arbeta vid hans bomullsspinnerier. Om John Bright skulle ha förvärfvat en sådan bildning, som Oxford eller Cambridge förmå gifva, skulle han utan tvifvel räknas bland de statsmän af högsta ordningen, hvilka genom sina mångsidiga kunskaper och gin upplyste statsklokhet äro en prydnad för de bäda engelska parlamentshusen. Men nu finna vi honom under hela hans ynglingaålder sysselsatt vid pulpeten, för att lära sig förstå lagarne för köp och försäljning samt att klokt leda och styra den miniatyrstat, som en engelsk fabrik framställer. Vid utförandet af dessa pligter ådagalade han en hög grad af skicklighet, färdighet och kraft. Men när han nalkades mannaåldern, började andra saker väcka hans intresse och ärelystnad. Detta är så mycket mindre att undra på, som han ända från ungdomen inom sin familj förskaffat sig binamnet tänkaren?. Knappt 20 år gammal höll han i Rochedale ett offentligt tal för dev stora reformrörelsen, hvilken den snillrike Brougham på ett få lysande sätt försvarade och understödde i parlamentet. Detta tal förskaffade John Bright betydlig popularitet inom hans trängre krets. Han började nu ifrigt studera Englands konstitution med särskildt afseende på handels-, och manu