Aftonbladet – 7 januari 1860, sida 2

Washington Irving var född den 3 April 1783 i Newyork och var vid sin död således 76 år. Son af en köpman i Newyork, egnade han sig åt juridiska studier och uppträdde som advokat 1806; men hans svaga helsa och smak för litterära sysselsättningar förmådde honom att öfverge denna bana, och 1810 ingick han som kompanjon i ett stort handelshus i Newyork och Liverpool, för hvilket en af hans bröder var chef. Han tog detta steg i förhoppning, att han derigenom, utan att offra mycken tid, skulle kunna förskaffa sig en utkomst, som tilläte honom att sysselsätta sig med litteraturen, inom hvilken han redan gjort sig berömligt känd genom Joifathan Oldstyles bref, som utkommo 1802, och den bekanta Newyorks historia af Diedrich Knickerbacker,, som utkom 1809. Olyckligtvis fallerade bröderna Irvings hus 1817, under den kris, som föranleddes af freden emellan England och Förenta Staterna. Vid den tid, då katastrofen inträffade, var Washington Irving på sitt andra besök i England; och uppmuntrad af det mottagande hans arbeten hade rönt, beslöt han att egna sig åt litteraturen. I följd af detta beslut, började han med The-Sketch-book, som utkom hos Murray 1820. Dessa makalösa skizzer gjorde en sådan lycka, att författaren för sitt nästa arbete Bracebridge Hall erhöll 1000 guineer af samme förläggare. Från denna tid var Irvings penna i många år verksamt sysselsatt, och allt som han skref lästes med begärlighet och beundrades af alla, som satte värde på en utmärkt litteratur. The Tales of a Traveller,, såld till Murray för 1500 guineer, utkom 1824; The Life and Voyages of Christopher Columbus, för hvilken författaren erhöll 3000 guineer, utkom 1828. Efter dessa arbeten följde: Chronicle of the Conquest of Granadan, 1829; The Voyages of the Companions of Columbus, 1831; The Alhambra, 1832; The Legends of the Conquest of Spain, 1835; Astoria, or Anecdotes of an Entreprise beyond the Rocky Mountains, , 1836; The Adventures of Captain Bonneville,, 1837; The Biography and Poetical Remains of Margaret Miller Davidson, 1841; Oliver Goldschmidt, a Biography, 1849; Mahomet and his Successors, 1849—1850; The Life of George Washington,, 1853—1859. Till 1832, således i omkring 17 år, uppehöll han sig i Europa, besökande de särskilta hufvudstäder på kontinenten, för hvilka han intresserade sig, och tillbragte två år i Spanien. Vid sin återkomst derifrån till London 1829 blef han sekreterare vid den amerikanska beskickningen. I England visades honom en synnerlig uppmärksamhet, och han erhöll den ena af de två guldmedaljer, som af Georg IV tillerkändes två utmärkta, då lefvande historieskrifvare. Den andra medaljen gafs åt Henry Hallam. Universitetet i Oxford utnämnde författaren till The Life and Voyages .of Christopher Columbus till juris doctor. Vid sin återkomst till Newyork 1832 helsades den berömde författaren med entusiasm af sina landsmän. 1842 anställdes han som de Förenta Staternas sändebud i Spanien, och medan han beklädde detta embete, bodde han i Madrid till 1846, då han återvände till sitt fädernesland och utsåg åt sig den angenäma tillflyktsort, Sunnyside vid Hudsons stränder, der han utandades sin sista suck. Washington Irving var icke gift. I sin ungdom var han förlofvad med ett älskvärdt fruntimmer, men hon dog just som -hon hunnit sin skönhets fullaste utveckling. Efter hennes död fann han sin enda glidje i umgänget med några förtroliga vänner och litteraturen.