Parti i Indien och som, sjelf barnlös, med lifligt intresse omfattade alla detaljerna af Georges frieri och iordningsställandet af brudens utstyrsel. Klockan half åtta denna afton öppnades salongsdörrarne i mr Vallorys hus vid Acropolis-square för att lemna inträde åt öfverste och miss Davenant samt sir Francis Clovedon. Mr och mrs Harcross hade förut anländt, och den oundviklige Weston Vallory stod lutad mot kaminen. Mrs Harcross gick jemte sin far fram för att mottaga miss Davenant och nästan alldeles förbländade Georgie genom glansen af sin skönhet. Det lilla täcka, lifliga ansigtet tycktes nästan fullkomligt fördunklas af Augustas regelbundoa skönhet, ståtliga figur och majestätiska hållning. Hon var så hjertlig mot miss Davenant som hon kunde vara mot någon. — Det förekommer mig nästan som om vi vore kusiner, sade hon efter den första helsningen; jag hoppas att vi skola träffa hvarandra mycket ofta under det ni är i hufvudstaden. — Sir Francis Clovedon, min dotter, mrs Harcross, sade mr Vallory, och Augusta, helsade med en graciös nigning som hon lärt af en fransk ballettmästare. Men i samma ögonblick då hon rätt tydligt urskilde baronetens drag, uppgaf hon ett utrop af förvåning. — Hur är det fatt, min dotter? frågade hennes far öfverraskad. — Huru besynnerligt att du aldrig nämnt detta för mig, pappa! — Aldrig nämnt för dig, hvad för slag?