Göteborgsposten – 22 maj 1872, sida 2

Från Utlandet. Allting är då gigantiskt i Nordamerikas Förenta Stater. Med en viss förfäran erfar man sålunda nu af de amerikanska tidningarne sjelfva, att en sjelfmordsepidemi börjat rasa ibland de amerikanska — barnen. Rewyork Tribune vill härleda denna barnsjelfmordsepidemi från följande motiver: den osunda riktning barnets förstånd i allmänhet tager i politiskt och religiöst hänseende; öfveransträngning, som utöfvar tryckning på barnets intellektuela utveckling, och pressens dagliga uppdukningar af brottmålshistorier. För att börja med början, säger Tribune, härstamma barnen från en nervös race, hvars ena hälft är medtagen af öfveransträngning, medan den andra är förstörd genom omåttligt begagnande ef tobak och bränvin. Vårt klimat är tillochmed mera tärande, än på något annat ställe i verlden, och hela vårt lif går i galopp. Medelklassens barn — och sjelfmorden förekomma just ibland dessa — känna ej till lifvet i barnkammaren. Man beröfvar barnet alltför tidigt den lyckliga okunnighet, som annars gör dess lif till en paradisisk dröm och låter kropp och själ växa ut till helsa och styrka. Så fort gossen kan sitta ensam på en stol, flyttas han fram till bordet och måste hemta visdom ur historier om Tammany Ring, mord och otukt; man regalerar vid hvarje måltid barnets öron med sådant, och då det får tag i en tidning, ser det detta i tryck med upplysande illustrationer. Det är endast sällan man varnar den unge från att styra in mellan sådana skär, ja, ännu värre, all familjesorg — skuld, processer, oenighet — lägges obetänksamt på barnets späda skuldror i en ålder, då det alls icke borde veta, att det finnes någonting här i verlden, som heter sorg. Det amerikanska familjelifvet är glädjelöst; Yet amerikanska barnet är i 9 fall bland 10 invigdt till ett sorgligt lif. Dess hjerna tages genast i användning; föräldrar, lärare, allmänhet — alla jaga och hetsa det framåt utan rast och ro. Skall det lära ett bandtverk, är man i det femtonde året tärdig med undervisningen, och skall det inträda i det Ålärda ståndet, i det tjugonde året. Endast i Chicago togo på en vecka fem barn lifvet af sig, emedan de voro trötta vid det. Till de af Tribune angifna motiv kunnadock äfven fogas andra, såsom t. ex. den i Förenta Staterna tilltagande förbrukningen af opium. Att detta gift i vida högre grad än tobak och bränvin inverkar demoraliserande på menniskans natur, vet en och hvar. Bruket deraf blir tyvärr äfven mer och mer allmänt. Chicagobladet ÅIllinois Staatszeitung krifver, att förbrukningen af opium tilltager så, att i Newyork allena säljes opium i tillräcklig grad för att förse 10,000 regelmesiga opiumsätare. Lagstiftande församlingen Kentucky har tillochmed måst antaga en lag, som bestämmer, att en person, som af tvenne ätningsvärda borgare anklagas för omåttlig njutning at opium, arsenik eller haschisch, skall ställas under förmynderskap.