till öfverintendent för densamma, vidare till hofstallmästare samt sednast ceremonimästare för tronföljarens hof, tillhörde den förtroligaste hofcirkeln. Det var lätt att se af hvilken den nyförmälde prinsen var mest intresserad, sin unga gemål eller sin ceremonimästares hustru. Emellertid sökte prins Karl genom en oaflåtlig uppmärksamhet förströ sin svägerska, som dock icke förmådde fängslas deraf, eller vända sina längtande blickar från rigtningen af det ställe, der hennes make syntes liksom fasttrollad. Königsmark lät ingenting undfalla sig, då han plötsligen märkte att grefvinnan Platens ögon voro fästade på honom. Kurfursten hade nyss lemnat henne för att slå sig ned vid spelbordet. Han bjöd sin sonhustru en plats dervid, men hon svarade blygt att hon ännu icke lärt spela, emedan det blott sällan förekom vid hennes föräldrars hof, och hennes mor då aldrig deltog deri. — Kanske torde kortspel varit ett fremmande tidsfördrif inom er mors slägt, men vid alla hof är det antaget, och här, min lilla, måste ni underkasta er bruket deraf, — sade kurfurstinnan. — Prinsessan rodnade, utan att svara, då prins Karl inföll: — om det tillåtes mig att så fungera som er lärare, skall ni innan kort vara hemma i alla spelets reglor, hoppas jag. — Er skicklighet skulle då vara ganska stor, ty jag ber er icke räkna på min läraktighet, — svarade prinsessan och tog sin plats vid spelbordet. Han satte sig bredvid henne, och hon lät honom kelt och hållet sköta korten i hennes hand. Hvad prins Georg angick, vägrade han att spela, uppehållande sig helt och hållet med fru Wiche, uppdragande åt sin andre broder, prins Maximilian, att suppleera honom vid partiet. Königsmark befann sig som i en atmosfer, der hvarje andedrag tillförde honom en mördande ånga. Hvart han vände sitt) öga träffade han en sårande anblick, och mot det enda föremål, som gjordej ett undantag derifrån, vågade han icke rigta sina blickar af fruktan att ertappas af grefvinnan, som fått sig anvisad sin plats bredvid kurfursten i soffan. Han hade, ännu ej vågat närma sig prinsessan, då hon, lemnande spelbordet, i förbigående stannade framför honom och sade: