Familjen Feraldi är icke surstlig, men kan likval i rang mäta sig med månglaldiga furstar. Alexander Feraldi, grefve af det heliga romerska riket, baron af Vignano, riddare af Constantinsorden, är en af de sextio patricier, som äro inskrisna på Capitolii taslor. Han har aldrig velat intråda i den päsliga armen, der hans far var öfverstelöjtnant. En svag helsa i förening med den omsorgsfulla undervisning han åtnjutit i det nazarenska kollegiet, och framför allt nödvändigheten att uppbjelpa sin familjs förfallna finanser, förmådde honom att studera juridiken. Den tid är försvunnen, då i hvarje Romare fanns ämne till en soldat, en landtman eller en lagkunnig; men patricierna hafva bibehållit vördnaden för dessa trenne fack, hvilka hvart för sig utgjorde deras försäders storhet. Grefve Feraldi, som utan att A—l-— e z