Göteborgs Handels- och Sjöfartstidning – 16 januari 1855, sida 1

andra i styr, och äro alla underkastade den allmänna opinionens dom. Det är en ovedersäglig sanning, att sedan tryckfriheten ytterligare stadsastats, har pressens tygellöshet allt mer och mer aftagit. Så länge som åtalen emot pressen vore gängse, läste man med begärlighet Junius giftiga smädeskrifter mot en sinnesvag konung, eller Swifts elaka angrepp på ett parti, som icke nog högt betalte hans fala penna, dels emedan man älskade den pikanta tonen, som skylde deras plumpheter, dels emedan regeringens förföljelser hos publiken väckte en lislig sympathi för deras föremål. Men dylika smädeskrifter skulle icke tålas nu, huru qvicka de än vore. Denna förbättrade ton inom pressen, liksom hos publiken, hvars eko den är, har sin grund deruti, att den konstitutionella friheten nu blifvit så ovedersägligen erkänd, att det onaturliga retmedlet för politisk hätskhet ej mera finnes till. Vi äro för det mesta fullt öfvertygade om de ovärderliga förmåner, hvilka tryckfriheten med sig för; men låtom oss aldrig glömma, att just denna frihet kräft många upplysta förespråkares ifriga och ihärdiga bemödanden, innan den slutligen för alltid stadfästes. Författaren kastar sedan en blick på denna makts historiska framsteg, ifrån den tiden då Milton i sin Areopagatica på ett så ädelt sätt åtog sig den fria pressens försvar. Han betraktar dess inflytande, icke endast med hänseende till tidningarne, utan till litteraturen i allmänhet, och bär sedan sitt vittnesbörd om de politiska resultater, hvilka cirkulationen af den tryckta Biblen med sig för. En utaf Englands äldre lärde — Sir Thomas Brown — har sagt dessa märkvärdiga ord: Böcker hafva sin ålder liksom menniskorna sjelfva, och ehuru de öfverlefva sina författare, hafva också de en begränsad tillvarelse. Men denna bok allena motstår tidens tand, och kan först gå under i den allmänna branden, då allting pröfvas i sin aska. Från dess aldraförsta begynnelse begagnades typografien för att utsprida den Heliga Skriften, och man kan med säkerhet tillskrifva den en vigtig andel uti de religiösa reformerna i norra Europa. Äfven med förbigående af alla högre konsiderationer, kunna vi ej nog värdera de politiska välgerningar, hvilka den tryckta Bibeln skänkt oss! Dess inflytande har utsträckt sig äfven till dem, hvilka aldrig känt dess inspiration. Det har störtat inqvisitionen, nedbrutit tortyr-kammarens väggar, uttalat fördömelsens ord öfver hofvens tygellöshet, tvungit regeringar att iakttaga ärlighetens reglor, tillbakahållit upprorets blodiga hand, tyglat krigets afgrundsandar, och skall, med Guds hjelp,