Förbundet emellan Herders och Caroline Flachslands hjertan var icke mera någon hemlighet. På eftermiddagen efter Herders afresa hade Merk erfarit bekånnelsen derom ur Carolines egen mun. Följande dagen afvaktade han med otålighet det af vånnen utlofvade brefvet. Aftonen var redan inne, och han började tvifla på måjligheten får Herder att under resan få tid att skrifva, då han helt sent erhöll ett bref från Heidelberg. Merk, igenkånde genast på utanskriften sin våns stil, begårligt Öppnade han brefvet och låste: -Jag har mycket att bedja er om förlåtel