många böner, och det beslöts att jag skulle invänta henne i Bregenz, ej långt från Schveiziska grånsen, dit Walter lofvade följa henne, så fort hon gjort sina anstalter för resan. Nu gaf postiljonen tecken till uppbrott, jag skakade Walters hand, tryckte en afskedskyss på Ernestines darrande låppar och lemnade henne i gubbens vård; klatsch ljöd det, och inom några minuter var Wien ur sigte. Det var ej första gången jag lemnade min fådelsestad, men så som nu hade jag aldrig skiljts derifrån: flyende, brottslig — jemförelsen emellan förr och nu nedståmde och fördystrade mig. Utan åfventyr anlånde jag till den beståmda mötesplatsen och tog der in på ett litet vårdshus. Tredje dagen efter min ankomst satt jag grubblande på soffan i mitt rum, då dörren öppnades och i ett nu låg Ernestine vid mitt bröst; Walter följde efter med Bertha på armen. Ernestine tog barnet och gaf det åt mig; leende stråckte det sina små armar emot mig, jag tog min dotter och öfverhöljde henne med kyssar; når jag så satt med barnet på mitt knå, smög sig min maka intill mig och sade: -Min Rudolph, för att genast jaga hvarje skymt af misstanke ur din sjål, ber jag att nu få upplysa dig om råtta förhållandet. Jag lindade min arm kring henne och hon beråttade: