ste buketter i ymnig mängd prunkade i fina toskanska blomsterkorgar, och en verkligen artistisk belysning var anbragt för att från de höga, af rika sidendraperier omgifna trymåerna draga den fördelaktigaste återspegling af alla föremål för dem. I första salongen höll sig värden, ett mönster af hållning och frisure, men på hvars ansigte de tvenne åren af hans bortovaro lemnat spår, hvilka ehuru öfvergjutna af belefvenhetens och en visst belåtenhets leende, likväl för ett djupare skådande öga förrådde att ett vulkaniskt ämne tärde i bottnen och att det yttre glädjeskimret fladdrade öfver ett töcken. Med den mest förfinade takt välkomnade han de ankommande gästerna och förde dem, hvilka ej redan voro värdinnan föreställde, med en verklig triumfators mine fram emot henne. Ur en med högrödt sammet klädd emmas mjuka svallning, reste sig då ett hvitklädt fruntimmer. Den som med någon slags prevention närmade sig henne, måste redan vid första anblicken känna sig försatt i en annan sinnesstämning, ty sällan har ett mera älskeligt yttre förrådt en mera älskelig själ. Hennes fina, smärta, nästan luftiga gestalt hade just uppnått yttersta graden af längd för att vara medelmåttig eller lagom, och de finast bildade händer och fötter fullkomnade dess regelmässiga och harmoniska proportioner. Hennes af mörka, långa ögonhår beskug