Castor .och -Poliux. Vid den tid, hyarom denna berättelses början handlar, år 16.., fanns det i hela deh gamla provinsen la Marche inga oförsonligare fiender och på samma gång intimare vänner än grefve Armand Louis de la Guerche och hans granne, markis Renand de Chaufontaine. Inom en omkrets af tio mil fick man förgäfves leta efter en borgare eller en bonde som icke kände dem, eller en landtjunkare som ej mött dem ridande i hvarandras sällskap, eller en landstrykare som ej öfverraskat dem, under det de voro inbegripna i vild tvekamp uti någon skog. De representerade tillsammans mytolögiens och forntidens ryktbaraste heroer. Grefve Armand Louis och markis Renand voro på en gång Orestes och Pylades, Eteocles och Polynices. De skulle gerna ha offrat sina lif för hvarandra, och dock förgick knappt en enda dag, utan att de utmanade hvarandra till strid. Den tid, de icke använde till att göra hvarandra tjenster, begagnade de till att gräla med hvarandra. De började med de varmaste vänskapsbetygelser och slutade. med förskräckliga hugg och slag. Detta för