II. Balen. Kanske våra läsare redan undrat öfver att vi ej ännu återfört dem till Esprances granne, den för sina aderton hundra tusen ecus och sitt praktfulla hotell så ryktbare italienaren Zamet. Denne man, som för sin ofantliga förmögenhets skull eftersöktes af hofvets förnämsta ädlingar och rikets alla ministrar, hvilka lånade penningar af honom, var en af dessa figurer, hvilkas porträtter historien endast svagt förstår att återgifva, ty det som en dylik person gör öppet, kan naturligtvis ej intaga någon stor, plats i häfderna, då deremot hvar och en återfinner hans spår på de hemtlighetsfulla vägar, hvilka han bestigit för att uppnå sitt mystiska mål; också måste den, som riktigt förstår att uppfatta denna typ och hans verks vigt, häpna öfver de gigantiska pröpörtioner; som denna i smyg arbetande anda plötsligen antager. Florentinaren Zamet var Medicernas trogna verktyg och hemlige agent i Frankrike. Sjelf tillskref han det nit, hvarmed han tjenade denna familj, erkänslan, men man kan utan förtal påstå, att det härledde sig från den tygellösaste och tillika sinnrikaste ärelystnad. Som Katarina af Medicis var den, hvilken han egentligen hade att tacka för sina I kolossala rikedomar, hade han gifvit sig