Aftonbladet – 16 maj 1838, sida 3

gräfva och till lif återkalla en engelsk ekonomist från sextonde seklet Joha Bellers, från hvilken elementerna i Owens teorier synas vara lånade. Såsom en fyllnad i sina studier läste han isynnerhet de arbeten, som mest utmärkte sig genom denna djupa känsla, dennva outtröttliga godhet, som utgöra grunddraget i hans egen karakter. Sedan Owen genomgått alla den industriella hierarkiens läg e grader, och varit simpel commis i London, i Stamfort, i Lizconlashire och i Northwich , blef han slutligen i Manchester bo!agsman med några rika spianeriägare. De: var i kompani med dessa han företog sig att realisera sina filantropiska idger, medelst deras tillämpning på New-Lanark. New Lanark var en fabriksby, hvilken Hr Dale, sedermera Owens svärfar, anlagt redan 1784 i ett skottskt grefskap på Clydes romantiska stränder. I det hela erbjad trakten föga fördelar för en dylik anläggning. Jorden var mager och illa odlad, befolkningen gles och eländig , vägarne få och illa underhållna. Det enda som låckade Dale var eit skönt vattenfall, em vigtig possession på en tid, då Watts uppfinning ) ännu icke kom pletterat Arkwrights ) och vattenfallens kraft var ca betydlig rikdomskälla. Dale byggde alltså New-Lanark och uppsatte der sina spinomaI chiner. Vid den tid då denna anläggning öfverläts åt Owen, var den, oaktadt fördelen af den naturliga drifkraften, ingenting mindre än blomstrande. Ehuru man uppfört vidsträckta byggnader och erbjudit arbetarne fria husrum, felades armar för fabriker och bristen på menniskor hade för bjudit ägarne att vara granntyckta i valet. NewLanarks manliga befolkning bestod derföre af afskrädet från de tre förenade rikena, och de barn, man mottog från barmhertighetsinrä tni: gen i Edimburg, voro så svaga, att man, utan att alldeles förderfva deras fysik, ej kunde begagna dem. En bopgyttring af osedliga celler oliksionade menniskor, blef kolonien NewLanark snart en öppen skådeplats för alla de laster, som van ! hedra de stora medelpunkterna för manufaturer na. Lätja, fattigdom, okunnighet, fylleri, religionstvister , tjufoad och trätor bosatte sig der, och det är tydligt, att arbetet måste erfara verkan af immoraliteten hos de personer, af hvilka det borde verkställas. Sålunda hade Hr Dale med all sin skicklighet icke lyckats att bilda hvarken ett lyckligt bolag eller en blomstrande manvfaktur. Sådant var tillståndet då Owen vid början af innevarande århundrade mottog New-Lanark.: Såsom Eugelsman hade han att besegra Skottarnes fördom mot hans härkomst, och såsom fabriksögare att strida mot skadliga ovanor och inritade dordningar, för att upprätta en kostbar men förfelad spekulation. Fabriksägarne fatta sällan den sanningen, att förbättringen af arbetarnes sedlighet är i pekuniärt hänseende lika förtjenstfull som i moraliskt; Owen med sin skarpsinnighet och rättvisa insåg det, och hade icke länge styrt New-Lanark , ionan den förvandlades till en familj af tvåtusen själar, återförd till naturens enkla lagar och styrd af en patriark. Fyra år voro tillräckliga att af en eländig och utsväfvande befolknirg bilda ett lyckligt och exemplarisk samfund. — För att utföra detta studerade Owen uppmärksamt hvarje last , behandlade den särskildt, och botade den utan straff och utan våldsamhet. För att utrota tjufnad och tjufgömmeriet, straffade man hvarken tjufven eller den som gömde, utan sökte att bringa dem till blygsel genom ord och efterdöme och genom att omgifva och bevaka dem med ärliga arbetare, hvilka genom vaksamhet tillbakahöllo de oärliga, och genom det förtroende de ägde framställde en ständig förebråelse mot de misstänkta. Man hade nemligen anmärkt, att straffet verkar g nska litet i jemförelse med föraktet från den brottsliges jemnlikar, och denna anmärkning låg till grund för New-Lanarks strafflag. Några förmän, kloka och rättskaffens menniskor, bildade af Owen sjelf, tillämpade den. De utgjorde ett slags hierarchi, som, utan att låta känna tyngden af sina företrädelser , familiariserade sig med hvarje hushåll och sökte att deri nedlägga frön till ordning, mildhet och rättskaffenhet. New-Lanarks polis låg således hos arbetarne sjelfva och vera TA T Per PVrrn