Den nya kyrkoherden hade två döttrar, af hvilka den ena varit skolkamrat med Maria Petterson. De båda flickorna hade med hela ungdomens värme slutit sig till hvarandra och tillbragte några veckor i hvarandras föräldrahem. Maria hade den glädjen att under vintern, då Linköping egde baler och spektakler att bjuda på. få emottaga sin väninna, och Maria deremot blef alltid hämtad till prestgården, då landsbygden stod smyckad i all sin rike dom, då trädgårdarne lockade med doft och rosor, med ljufva och mångfaldiga bär och fruktslag. Aret efter sedan fru Nordin blifvit enka, blef hon jemte sina barn bjuden on en af sina ungdomsvänner, hvilken : bosatt i Ö. S. församling, att der tillbringa några dagar. Söndagen skulle ett besök göras i prestgården. Man hade vid kyrkan gjort sig underrättad huruvida kyrkoherdens voro hemma och der af dem redan på förhand emottagit det hjertligaste välkommen. Så mycket mera gladde dem detta besök, som det var flera främmande i prestgården, bland hvilka lektor Petterson och en magister, fästman till husets äldsta dotter, voro de käraste. Underliga, mångfaldiga voro de känslor, med hvilka Maria återsåg sitt barndomshem. Hon måste, för att komma till prest