Biandade ämnen. Tvekamps-börd. Den 18 Febr. detta år dog i Birmingham en fattig gubbe, William Ashford, som var den siste, hvilken vid engelsk domstol varit utsatt för tillämpningen af det gamla barbariska lagstadgandet att slita tvister eller persons brottslighet genom ,tve aflidne hade inför domstolen blifvit ut tvekamp möta en man, hvilken han hade anklagat för mord på sin (Ashfords) s De omständigheter, hvilka voro förbundna med detta mord, och de förhör, hvilka blefvo en följd dera rt högst egendomliga, och det hela liknar m en romantisk berättelse från medeltiden, än en verklig händelse, som timat i vår Den 26 i ar Maj 1817 gick en ung fli mn Mary Ashford, 20 år gammal, till en bal i Erdi sällskap. Hon vände sent åter och åtföljdes då af en ung man vid namn Abraham Thorton, son till en landtbrukare i grannskapet. Man hade sednast sett dem samtala vid en stätta nära Erdington, men andra morgonen fann man flickan liggande dödi en vattenpöl, och närmare undersökning gaf vid handen att hon blifvit våldtagen och mördad. Allmänna misstanken vände sig mot Thorton, och han häktades och inställdes för ,vederbörlig domstol. IIuru besvärande omständigheter än förekommo mot honom, bringade hans försvarare det derhän, genom att ådagalägga ett alibi, att han förklarades ,icke skyldig. Detta frikännande uppvä e en sådan förvåning och så mycken ovilja, att man allmänt ropade på ny undersökning, och broåren till den mördade flickan, William Ashford, klagade domen. Thorton häktades åter och afsändes till London för att undergå ransakning inför högsta domstolen. I stället för att försvara sig på vanligt sätt genom åberopande at vittnen och omständigheter, yrkade Thorton endast helt frankt att på grund af gammal häfd få utmana sin anklagare på tvekamp och sålunda få ådagalägga sin skuld eller oskuld genom ,tvekamps. Haus svar på domstolens fråga var: kyldig, och jag är beredd att försvara min oskuld med min kropp. Han beledsagade sina ord med att enligt gammalt bruk draga af sin ena handske och kasta den på golfvet i domstolssalen. Vid denna utgång af saken steg William Ashford verkligen fram för att upptaga handsken, men hölls tillbaka af dem, hvilka stodo bakom honom, och detta icke endast derför att tvekamp var så stridande mot tidens anda och bruk, utan äfven i följd af den i ögonen fallande olikheten i styrka och utseende mellan den anklagade och anklagaren. William Ashford var ung, späd och liten till växten, men den förmodade mördaren deremot stor och stark. De närvarande, ja, sedan hela nationen frågade med undran: ,Kan väl en fånge påyrka upptagandet af ett så gammalt bruk i det nittonde seklet, upplysningens tidehvarf?: Men ännu större blef undran och oviljan, då domstolen efter många och långa öfverläggningar i April 1518 afkunnade det utsiag, att Englands lag godkande ,tvekampsbörden. Det gamla lagstadgandet derom hade nemligen icke blifvit upphäfdt, och, ehuru gammalt, måste det ännu anses gällande. Thorton lössläpptes härefter och for öfver till Amerika, der han sedermera dog obemärkt och glömd.