Styckegods. En nordvestiig Kenomfart mellan Atlantiska och stilla hafven har så länge och allvarligt varit påtänkt, dess uppsökande har kostat så oerhörda ansträngningar och har framkallat så ovanliga prof af mod, ihärdighet och försakelser, att man, ehuru ringa dess praktiska betydelse står i förhållande till de förhoppningar man ifrån början dervid fästade, måste anse dess utförande såsom en af de sista årens intressantaste tilldragelser. Första försöket att finna en sådan väg utgick från England, och det är också sedan egentligen blott Engelsmän som egnat sig åt de i fysiskt hänseende så föga inbjudande upptäcktsresorna i denna riktning. Det var år 1577 som drottning Elisabeth utsände en expedition för att finna en väg norr om Amerikas fasta land, och således ungefär vid samma tid som Drake söderut kringseglade detsamma, för att sedan förbi Cap Horn återvända till England. Befälhafvarens namn var Frobisher och har blifvit fästadt vid ett sund eller inlopp i ö-gruppen norr om Labrador, likasom hans efterföljare Davis, Hudsons och Baffins namn vid andra delar af den norra oceanen, dem de återfunnit eller upptäckt. I praktiskt hänseende blefvo dessa upptäcktsresor egentligen blott för hvalflskfångsten af någon vigt, och det ursprungliga syftemålet blef snart uppgisvet. Det är först i vär stid som frågan i rent vetenskapligt intresse blifvit åter upptagen, och sedan Napoleons fall lemnat Engelska marinen utan motståndare, som med henne vågat mäta sina krafter, har problemet att finna en nordvestlig genomfart eller upphinna nordpolen blifvit det käraste målet för Engelska sjömannens ärelystnad och äfventyraranda. Vär kunskap om det nordligaste Amerika; SOM ännu för trettio år sedan var så ofullständig, att Baffinsviken på kartorna utsträcktes 10 grader för långt emot vester, och den store geografen Malte Brun kunde sätta i fråga, att Amerikas fasta land sammanhängde med Nya Siberien, har nu mera genom John och James Ross, Parry, Becchey, Dease, Simpson och Franklin m. fl. blifvit så utvidgad, att kartorna öfver dessa ödsliga trakter nu mera äro fullständigare än öfver vissa delar af de länder som redan vora bekanta för de gamle. Äfven har den ena af de s. k. magnetiska polerna blifvit genom direkta iakttagelser sun