den förmodan, att motståndet emot ett utlåndskt anfall skulle: bli allvarsamt. Huru härmed ån må vara, nalkas det ögonblick, då Japan, genom tingens makt, isin tur indrages i hvirflen af de mera liberala ider som Chinas gamla mur icke kunnat utestänga. Om Amerikanerna wisslyckades i sitt första anfall, skulle de andra folken icke dröja att komma dem till bjelp, ty i en dylik kamp, äro alla interessen solidariska, och England, ja, Frankrike, skulle skynda att deltaga i detta slags korståg. Sedan ångmarinen tagit besittning af Orientens haf, beskyddar icke afståndet mera såsom fordom den afsöndringspolitik, som håller en af Asiens rikaste marknader stängd för handeln. Man vet, att Holländarne och Chineserna nu ensamma åtnjuta förmånen att handla med Japan. De förra ha endast bibehållit denna förmån genom att underkasta sig alla en skuggrådd politiks fordringar, hvilken så att såga håller dem fängslade på den lilla ån Dezima och inskrånker deras handel inom de trångaste grånser. Under loppet af förra seklet, nådde den ett årligt värde af cirka 13 mill. rdr svenskt banko; sedan 20 år har detta sifferbelopp sjunkit i en mårklig proportion, oeh Batavia skickar icke mera hvarje år till Nangasakis hamn, ån ett enda fartyg, hvars laddning blir allt svårare att komplettera. Införseln består hufvudsakligast af ylleoch bomullsvåfnader, sammet, tenn och qpvicksilfver, och utförseln af koppar, hampa, kryddor, porslån, lackerade varor o. s. v. De till Nangasaki införda varorna såljas på offentliga auktioner, i nårvaro af subrecarguen och faktoriets direktör, genom särskilta kommissarier utnämnda af japanesiska styrelsen och ensamma beråttigade att träda i förbindelse med de främmande köpmännen. Om subrecarguen finner att buden äro för låga, står det honom fritt att förkasta dem; men det år honom icke tillåtet att förrån följande året låta utropa den sålunda återtagna lotten, som under tiden förblir magasinerad i faktoriet. Priset å exportartiklarne bestämmes af Japaneserna sjelfva ester den högsta taxa, och på så sått preja de Hollåndarne, som äro nödsakade att skaffa sig en retourladdning. Batavias nuvarande handel med Japan har alltså icke nog betydenhet för att uppvåga de betydliga omkostnaderna för faktoriet och de förödmjukelser hollåndska flaggan måste underkasta sig: den bildar ett monopol, emedan andra europ. nationer äro fullkomligt uteslutna derifrån; men detta monopol år föga vinstgifvande, och om Hollåndarne fästa något värde vid faktoriets bibehållande, så uppmuntras deras ihärdighet utan tvifvel af hoppet om en bättre framtid, uti den händelse att Japans beherrskare skulle besluta sig sör att följa Chinas exempel och bevilja Europerna några förmåner. Man skulle kanhända vara frestad att tro, att de icke utan en viss gråmelse skulle se de försök krönas med framgång, som göras af Engelsmännen, Fransmånnen och Amerikanerne att vinna insteg i Japan, och att de skulle frukta en medtåflan på Nangasakis marknad. Dessa farhägor skulle dock vara föga förnuftiga, ty Holländarne skulle, såsom redan gamla och vana på denna marknad, vara de förste som drogo fördel af ett liberalare system, och de skulle i ännu högre grad ån deras blifvande medtåflare vara intresserade i upphåfvandet af de band, som betaga deras monopol hela dess vårde. Längt ifrån att lägga hinder i vågen för commodore Perrys uppdrag, skola alltså faktoriets agenter snarare anvånda sitt inflytande för att visa Japanesarne, att tiden år inne får att utvidga : förbindelserna med Europa och gynna den utlåndska handeln. Kabinettet i Haag har skickat dem instruktioner af detta syfte. Holländerne hafva icke numera något interesse att skilja sin sak från de andra nationernas: Japans handel med China var förr ganska