som han tid ester annan förskaflade sig, att hon dagligen tillväxte i behag, skönhet och dygd. långe hade han hyst den tanken att tillbjuda hertiginnan Beatrix sin tjenst och i händelse af en solkresning mot hertigen upptäcka det så ovärdigt behandlade barnets hörd och rättigheter. Han skulle således i nödfall hafva handlat som en redlig man, om han funnit sin fördel dervid. Men då omståndigheterna blefvo missgynnande för hertiginnan, och utsigterna för ett uppror mot hertigen alltmera mörknade, så hade Ericcio insett, att Michaela icke längre vore nödvåndig för honom. Från denna synpunkt förklarar sig åfven det svar, som vi sett honom gifva herden Francesco. Från det ögonblick, då Michaela upphörde att vara nyttig för hans planer, blef hon just derigenom farlig för honom. Hennes giftermål med en fattig herde borttog allt det hotande i dessa faror, och just derföre hade han gjort så få omståndigheter att återskånka Francesco friheten.