Göteborgs Handels- och Sjöfartstidning – 12 februari 1849, sida 1

— — —— eeeL MR storartad handel med indiska och asiatiska produkter, och då hans landsmän ej ville lyssna till hans förslag att förkorta för dem vägen till Indien, gick han för att i främmande land söka realisera sina förslager. Hoppet att på en kortare väg nå det af honom sagolikt kända landet Cathay (China) var det, hvilket föranledde alla hans resor, och hvilket sålunda gaf anledning till den nya verldens, det vestra Indiens upptäckt. Samma hopp att finna en kortare väg till Indien ledde Magelhan på hans resa kring Cap Horn, och, sedan fasta landet af Amerika var upptäckt, föresväfvade hoppet att afslöja el secreto del estrecho (hemligheten om sundet) Cortez under alla hans ströftåg i Mexiko. Att lösa denna hemlighet ålade honom äfven Kejsar Carl den V:te på det ifrigaste, emedan, såsom monarken uttrycker sig, vågen från Cadir till Kryddlandetv derigenom skulle blifva förkortad med två tredjedelar af dess dåvarande längd. Under det fortsatta eftersökandet af denna genomfart till det Atlantiska från det stilla hafvet, hvilken, enligt Cortez tanka, skulle göra Carl den V:te till verldens herrskare, upptäcktes både södra Californien äfvensom en del af den kuststräcka af detta land, med hvilken vi i det föregående sysselsatt oss. Och uti den nyare tiden ända intill nuvarande dagar; huru många försök hafva ej gjorts att i nordvestlig rigtning finna denna kortare väg till Indien? Huru många folk hafva ej vändt sina blickar på Panama-näset och låtit der anställa mångfaldiga undersökningar och afvägningar, beträffande sättet och stället för utförandet af den nya kommunikationslinien? Förenta staternas regering i synnerhet har med oaflåtlig uppmärksamhet följt detta ämne, vil, vetande, att etablerandet af en jernväg eller en kanal vid Panama vore för dess land af en ännu ojemförligt större vigtighet, än för Europa, och att derigenom dessa staters handel skulle erhålla en nästan oberäknelig lyftning och utvidgning. Men icke dess mindre har det storartade företaget ej genomdrifvits. Nu kommer Californiens guldrikedom, och straxt finnes medel att utföra detsamma; törsten efter guld (auri sacra fames, som den romerska skalden sjunger,) utöfvar här, såsom i alla tider och på alla ställen, sitt vanliga inflytande och efterlemnar resultater oändligt vigtigare för menskligheten och civilisationen, än hvad dessa törstande guldsökare ens ana eller kunna åsyfta. Guldet blir medlet, som sammanknyter nationerna, och närmar verldsdelarna till hvarandra, och fortfar det att finnas i lika mängd, som hitintills i Californien, lider det intet tvifvel, att ej den ifrågavarande jernvägen inom några år kommer till stånd och är i full verksamhet. Nordamerikanaren med sitt praktiska förstånd inser nogsamt, att en kanal, farbar för skepp, eller af dimensioner som t. ex. den Caledoniska), skulle på ifrågavarande ställe vara vida förmånligare; men, dels kan den ej så snart fullbordas, som en jernväg, och här gäller tid, dels skulle den kosta ojemförligt mera, och dels torde vil äfven önskan, att få för sig i det längsta bibehålla fördelarna af kommunikationen öfver näset ej heller vara helt och hållet främmande för valet af en jernväg, framför en kanal. Huru dermed än må vara, synes intet förslag nu vara å bane i Förenta Staterna för en kanal, och den nya kommunikationslinien, som nu kommer att fullbordas, blifver således en — jernväg, åtminstone att börja med. 7) Caledoniska kanalen, som, förbindande flere sjöar, genomskär Skottland ifrån Inverness i nordost, till FortWilliam i sydvest, en sträcka af ungefär 94 svenska mil, är nära 21 fot djup, samt har slussar af 42 fots bredd och 180 fots längd, och sålunda farbar för de största handelsfartyg och mindre fregatter. En dylik kanal har Alex. Humboldt föreslagit mellan Papagayo-bugten vid Stilla hafvet och Nicaragua-sjön, som utfaller genom den, utom vid myningen, för de största skepp segelbara floden San Juan del Norte i Mexikanska viken. Likaledes har han, och de ingeniörer, som i sednare tider undersökt trakten, förklarat en sådan kanal äfven vara utförbar från Chagres till Panama via Cruces. Tvenne praktiska ställen finnas aålunda för an kanal