Göteborgs Handels- och Sjöfartstidning – 12 februari 1849, sida 1

2 na direkte, från den förökning i den omlöpande guldmassan, hvilken möjligen han inträffa, såsom en följd af den upptäckta guldrikedomen i Californien, så förmoda vi dock, att upptäckten, om den till fullo besannar sig, kommer att medföra andra, högst vigtiga resultater för verldshandeln och för den menskliga civilisationens utbredande och fortgång i allmänhet. Närmandet till Indien, till det sydliga och östra Asien har, från uråldriga tider, utgjort ett af de i historien mest framstående sträfvanden för Europeerna; och med den Europeiska civilisationen har detta poetiska sträfvande, att närma sig till slägtets vagga, utbredt sig äfven öfver den så kallade nya verlden. Häfderna visa också huru, sedan Alexander den stores tid, från det ena århundradet till det andra otaliga försök hafva gjorts att förkorta vägen till Indien. Liksom i äldre och nyare tider genomskärandet af och väganläggningar öfver nåset vid Suez hafva varit föremål för regeringars, vettenskapsmäns och enskildes ifriga uppmärksamhet, så visar äfven den nyare historien, att Panamanaset, allt sedan dess upptäckt, i samma afsigt har sysselsatt de olika generationerna. Handeln med Indien har, med eller utan skäl, af folken i alla tider ansetts såsom en outtömlig källa för rikedomar, och såsom en grundval för en nations öfverlägsenhet till Jös. Ett faktum är det ock, att Venedig och Genua, Portugal, Holland och England hafva sedan medeltiden aflöst hvarandra, såväl i denna handel, som i herrskandet på hafvet. Nu innehar väl England denna roll, och dess handelsfartyg svärma på alla vatten, men måhända upphör äfven det någon gång att vara hafvens drottning. Ännu äro, och förblifva troligen länge, alla andra nationers handel och antalaf skepp, huru stora de än för sig kunna vara, då de sammanställas med Englands, obetydliga; blott ett land gör härifrån under de sednaste decennierna ett undantag, och det är, Nordamerikanska Förenta Staterna). Är det väl dessa stater, som i sinom tid skola beherrska hafven? Framtiden skall visa det. Delande ursprung, språk och litteratur med det stolta Albion, samt varande en föryngrad upplaga af detsamma, utmärker sig dessa staters befolkning genom en ännu större företagsanda, rastlöshet och praktiskhet, än dem, som fört Britterna i många afseenden så långt framom de öfriga af Europas nationer, och användande denna, om vi så må kalla det, större vakenhet på handeln och det praktiska lifvets bestyr, visa ofta Förenta Staternas innevånares företaganden en så storartad och vidtutseende plan, att man till och med i Britannien, detta Europas underverksland, förgäfves söker något liknande. Till sådana företaganden kunna vi ej annat än räkna de nu föreslagne: jernvägen öfver Panama-näset samt jernvägen tvärtigenom Nordamerikanska Kontinenten från Michigansjön till San Francisco. Hvad det första af desse 2:ne företaganden, förbindelsen emellan Atlantiska och stilla hafvet, betyder, så anade redan Columbus på sin tid dess vigt och dess inflytande. Sjelf Genues hade han sett och uppfattat fördelen för ett land af en ) Den nuvarande europeiska och nordamerikanska sammanräknade handelsflottan, af så väl större som kustfartyg, uppskattades vid början af förlidet år att utgöra mindre än 9,500,000 tons lastdrägtighet. Iläraf hade Stor-Britannien 3,952,524 tons, Förenta Staterna 2,839,046 tons, Frankrike under 700,000 tons, och af alla andra nationer ingen öfver 500,000 tons. Uti hvilken proportion lastdrägtigheten af de 2:ne förstnämnde nationernas fartyg tilltagit, synes deraf, att 1816, efter den allmänna freden och verldshandelns nya gestaltande, utgjorde densamma för brittiska flottan 2,681,276 tons och för den nordamerikanska 1,368,127 tons; det vill säga: att under de sednaste 32 årens fred har brittiska handelsflottan tilltagit ungefär 47 procent, då deremot Förenta Staternas har stigit ungefär 107 proc. Under samma tid har befolkningen i Stor-Britannien förökats omkring 50 procent, men i Förenta Staterna med mera än 144 procent! Rigtigheten af alla dessa siffror kunna ej betviflas, utan iäro de fakta, grundade på officiella, uppgifter, hvilka i sammanhang med hvad texten i sin fortsättning innehåller, lemna, för den eftertänksamme läsaren, begrundansvärda ledningar för ett bedömande af verldshandelns möjliga framtida gång och sannolika avta