IV Att han fann tiden lång i hennes sällskap kom deraf, att hon såsom fruntimmer icke kunde intressera sig för hans affärer, och han var fullt öfvertygad att han skulle hafva funnit den lika lång med hvilken annan feminin varelse som helst. Att han aldrig sällskapade med :henne oftare än under måltiderna var derför att hans tid var så upptagen, han hade icke någon öfrig för hemmet. Så hade han framställt sitt äktenskapliga förhållande för sig sjelf och aktat sig att närmare granska det; men nu, nu såg han allt i en annan dager. :Den stolte, sjelfkäre mannen erkände att han begått ett svårt misstag, då han gifte sig med en qvinna nära tio år äldre än han. : Han insåg äfven helt plötsligt, att Ottilia af alla qvinnor var den som minst passade honom. Hennes enformiga mildhet hade tråkat ut honom. Efter detta erkännande kommo andra nedslående betraktelser, hvilka visade huru det hade kunnat vara, om ej de äktenskapliga banden fjettrat honom. Agda hade då icke varit öfYverstens.-hustru, hon hade. kunnat blifva hans. Något liknande förbittring mot Ottilia uppsteg i hans hjerta. Hvarför. hade Ottilia antagit hans frieri? Hon hade bort besinna sin ålder. Han slutade med att betrakta Ottilia såsom sitt olycksöde. Ett olycksöde, som icke ens Ottilias död: kunde. förändra; eftersom lagen förbjöd en styffader att äkta sin styfdotter.