vida, att de tillstodo, att de först tre dagar förut kommit till denna nejd; en förbiseglande båt hade fört dem öfver, emedan de önskat se sig omkring en smula äfven på denna sidan om floden. Denna förklaring var alltför osannolik, för att misstankarne genom densamma skulle förminskas. Joe lofvade också noga bevaka fångarne, till dess att båtarne kommo tillbaka, och gick i borgen för att ingendera af dem skulle undkomma. Sedan grannarne druckit kaffe hos honom, beredde de sig ändtligen till att anträda det vigtiga krigståget. Det var nu icke långt till daggryningen. Efter :den gamle Neros utsago behöfde de ungefär en fjerdedels timma för att nå sin bestämmelseort; Jenkins hade upptäckt spår på ett ställe i skogen och emellan detta och Netleys bostad skulle, enlist Neros beskrifning, den punkt ligga, hvarest en gammal stuga hade sin plats och der således efter all sannolikhet de så kallade Regulatorerna uppehöllo sig. Straxt ofvanför Netleys boning framsköt en udde, bakom hvilken man kunde ligga och gifva akt på hvad som skedde utan att sjelf blifva sedd. Dit rodde nu Billins och hans följeslagare utan att förspilla en enda minut; ty de ville vara på sin post, när dagen inbröt. Ashley hade emellertid också nått sitt mål; försigtigt hade han omringat Netleys boning, men fogeln var dessförinnan sin kos, och i stugan, som de sedan tände eld på, funno de icke Heller några spår, som antydde att den varit bebodd på de sista dagarne. Den aska och de till hälften förbrända vedträd som funnos i kaminen hade synbarligen legat der flera dagar,