Jorubbad, våra förråder tillräckliga, och våra män ha blifvit härdade under ett längt fälttåg i ett syriskt klimat och under en brännande sol. Vi ha förloret jemförelsevis få af ansträngning eller sjukdom. Men ingen befälhatvare känner bättre än Titus huru en armå i fält smälter bort genom tidens blotta inflytande, och den skilnad som några få veckor kunna göra i dess antal och effektiva styrka är skilnaden mellan seger och nederlag. Andra afdelningar ha icke varit så lyckliga som min. Jag vill hänskjuta till anföraren för den förlorade legionen huru många män han tror sig kunna föra till storms i dag.? Hippias strök silt skägg med allvarlig min och skakade på hufvudet. : Om man hade gjort mig den frågan för fem dagar sedun?, svarade han öppet, Pekulle jag ha sagt ett tusen. Hade man frågat mig detsamma i går, skulle jag sagt sjuhundra. Store furste, i dug vid middagstiden måste jag nöja mig med att mönstra fem hundra stridbara män. Emellertid?, tillade han med något af sitt fordna häftiga sätt, gör hvar och en af dem anspråk på att få gå framför de andra kohorterna till stormning !? Det var endast allt för sant att klimatets inflytande på män, som voro benägna för öfvermånt i sina nöjen, i förening med den tunga krigstjensten, hade reducerat gladiatorernas ursprungliga ental till endast hälften. Återstoden var emellertid i likhet med sin anförare lifvad af samma vilda och öfverdådiga anda eom på amtliteatern. Titus blickade från den ena till den andra och syntes för ett ögonblick försjunken i djupa tankar, och Placidus begagnade sig nu al tillfället för att falla in med sin milda och inställsamma röst.