sällskaper går jag icke, och det gör mig ondt att se er ibland dem., Fruntimmerna intogo sina platser. Aldrig i min dar har jag kunnat föreställa mig något så grannt!, utbrast Stina, sedan hon en stund sett sig omkring. Det är ju ljusare än om julottan. Och ser du! salen, med sina pelare, ser också ut som en kyrka... Och ser du, der borta sedan, der golfvet är upphöjdt, ser du, alldeles som i choret i Upsala Domkyrka... Du mins när vi voro der i distingas... oeh hvilka präktiga ländstolar sedan! klädda med himmelsblått damast, ser du! Dit nosa sig ändå inte fröknarna att sitta, så stora de än vilja vara!... Men, Herre Gud, hvarför svarar du inte? Utan stirrer omkring, som du vore rädd här midt i ljusa salen. Tala då, Elsa! Jag rår inte för det, Stina! Men vet du hur den här tomma, upplysta saln förefaller mig?... Jo, som... som gamla Kajsa berättat mig, att kyrkan skall se ut om julnatten. Då skall det sitta fullt med folk i bänkarne... och folket, som går härnere, ser nästan ut att vara sådane ..-. hvem vet... ärnade hon tillägga, men blef afbruten af Stina, som utropade: Kors, bevara mig, så du kan skrämma folk! Lyckligtvis hann icke skrämseln att bli långvarig, ty musikanterna, som nu intogo den för dem bestämda läktarn, och började stämma sina instrumenter, gjorde slut på hela deras fantasiverld, hvilken, som man vet, gerna tar flykten för buller och bång. Elsas mor, hvilken i sin ungdom varit, hvad man kallar, Mera: med i verldrn, samt till och med bevistat en maskerad, lutade sig ned till flickorna, och bad dem ej bli rädda, de måtte då få se hvad som helst. Det är allsinte fa ligt tillade, hon ingen smula annorlunda än när bror tar elt pappersark, klipper hål för näsa och mun, och håller fram ansigtet. Hela skilnaden... Men se der, kommer just en hop!... Nu inrusade en djefvul; följd af åtskilliga svarta dominos, några bönder, en ståtlig tolfmansmör och en skärgårdslicka ... Och liksom genom ett trollslag var salen full... Elsas fantasiverld hade antagit form. Undan! skrek nu djefvulen med hög röst Det är jag om är ståthållare här ... Jag och ingen annan!