lan. — Detta var mig dock omöjligt: — Ungt folk fröjda sig åt en dröm om framtiden, och min dröm var så skön, så leende, så tjusande. Den var bildad af hela: mitt hjertas ljufvaste tro, af dess enda ärelystaad. Jag hade vid denna dröm fåstat hela mit lifs sällbet:.. och likväl... då jag märkte att ni drömt just dessamma som jaz, atstod jag frivilligt från mitt hänryckande Lopp och drog mig, tyst oc: tåLI:gt, ulbaka. Hade ni icke uttryckligen önskat att jag skulle qvarstadana, så hade jag rest, för alt aldrig återkomma. Men nu är allting förindradt;s Ert giftermål med mamsell Hortense är uppslaget... Åtminstone har ryktet derom spridt sig kring hela staden. Ni b-griper väl, utan att jag bohböfver erinra er derom, att en dylik skandal kan för lifstiden förstöra den arma flickans rykte. Vare dock lån,t ifrån mig at vilja göra er den ringaste föreb:åe!se! Dertill har jag hvarken vilja eller rättighet. Men ehvad som än må vara orsaken till ert groll mot mamsell Hortense, något, hvarom jag är okunnig, och hvarom :ag ständigt vill vara okunrig, så kan ni duck icke vila att hon för alitid skall vara förlorad. Jag kommer för att erbjuda henne ett medel till räddning. Beytningen med er var off:ntlig... upprättelsen bör vara lika offentlig. Förklara blott att mouvet för desna brytning icke rör hennes heder och... om Hortense sjelf icke sätter sig deremot, skall hon redan i morgon vara min hustru... och mitt namn... en hederliz mans namn, skall bi henne ett skydd mot all smålek. Vid detta förslag, ett förslag, som i sig sjelf icke var onaturligt, men som dock kom så oförmodadt, så brådstörtande, kunde Edmond ej dölja en rörelse af bestörtning, till och med. af sorg. Han lyckades i alla: fall att bemästra sig, men skyndade dock att falla in i samtalet. — Ögonblicket är illa valdt till uppgörande